Cervelle de canut au four / Baked Cervelle de canut

Je m'excuse d'avance auprès de mes amis lyonnais que j'imagine déjà bondir en voyant cette recette! Pour ceux qui ne viennent pas de Lyon, la cervelle de canut est un plat typique de la région, associé aux canuts, les ouvriers de la soie, dont l'activité explose notamment au XIXe siècle faisant de Lyon, la capitale française de la soierie. Je prépare régulièrement au travail cette entrée toute simple à base de fromage frais et il n'est pas rare qu'il nous reste un peu. Bien sûr hors de question de gâcher, au contraire, je transforme ce plat en une version chaude, garnie de tomates cerises confites à l'huile d'olive avec origan et basilic. A déguster sans retenu avec du bon frais en apéro avec un bon verre de vin, lyonnais bien sûr: Brouilly, Côte-rôtie, Condrieu, etc. Pour 4-6 personnes.

Ingrédients

- 125 g de tomates cerise

- 1 cuil à soupe d'huile d'olive

- 1 cuil à café d'origan

- 1 pincée de sel

- Basilic.

Cervelle de canut

- 150 g de fromage frais

- 1 petite échalote, ciselée

- 1 gousse d'ail, émincée

- 8 brins de ciboulette, ciselés

- 4 brins de persil, ciselés

- 1 cuil à soupe de vinaigre

- 1 pincée de poivre.

Cervelle de canut: Mélanger tous les ingrédients et réserver au frais. Dans un petit plat allant au four déposer la cervelle de canut en utilisant un gros emporte-pièce (plus petit que le plat) pour un fini plus net. Autour, déposer les tomates cerises coupées en deux, l'origan, le sel et l'huile d'olive. Enfourner 15 min dans un four préchauffé à 190°C. Servir tiède avec du pain, toasté idéalement.

___________

I apologise in advance to my friends from Lyon, who I can already picture jumping up in horror when they see this recipe! For those who aren’t from Lyon, ‘cervelle de canut’ is a typical regional dish, associated with the ‘canuts’ – the silk workers – whose trade boomed particularly in the 19th century, making Lyon the silk capital of France. I regularly prepare this simple starter made with fresh cheese at work, and it’s not uncommon for us to have a little left over. Of course, there’s no question of wasting it; on the contrary, I transform this dish into a warm version, topped with cherry tomatoes confit in olive oil with oregano and basil. Enjoy it to your heart’s content as an appetiser with some good fresh cheese and a glass of wine – from Lyon, of course: Brouilly, Côte-Rôtie, Condrieu, etc. Serves 4–6 people.

Ingredients

- 125 g cherry tomatoes

- 1 tablespoon olive oil

- 1 teaspoon oregano

- 1 pinch of salt

- Basil.

Cervelle de canut

- 150 g cream cheese

- 1 small shallot, finely chopped

- 1 clove of garlic, finely chopped

- 8 sprigs of chives, finely chopped

- 4 sprigs of parsley, finely chopped

- 1 tablespoon of vinegar

- 1 pinch of pepper.

Cervelle de canut: Mix all the ingredients together and set aside in the fridge. Place the ‘cervelle de canut’ in a small ovenproof dish, using a large cookie cutter (smaller than the dish) for a neater finish. Arrange the halved cherry tomatoes, oregano, salt and olive oil around the edges. Bake for 15 minutes in an oven preheated to 190°C. Serve warm with bread, ideally toasted.

Photo - Parc de la Tête d'Or, Lyon.

Chausson camembert-confit d'échalote / Camembert & Shallot Chutney Pastries

Et voici enfin - à deux jours de Noël - mon entrée pour le 25 décembre. J'adore le camembert au four surtout s'il est agrémenté d'une touche de sucré comme du miel par exemple ou mieux du sucré-salé sous la forme d'un confit d'échalote au sucre muscovado. Cette entrée est très facile à réaliser et on peut préparer le confit d'échalote en avance et faire les chaussons au dernier moment. Les plus pressés pourront utiliser du confit d'échalote du commerce même si c'est vraiment facile à faire maison. En attendant je vous souhaite tous d'excellentes fêtes de fin d'année! A 2023! Pour 6 chaussons.

Ingrédients 

- 1 rouleau de pâte feuilletée 

- 1 camembert (250 g)

- 6 échalotes, ciselées

- 1 gousses d'ail, émincée

- 2 cuil à soupe de pistaches grillées salées

- 1 cuil à soupe de sucre roux/muscovado

- 1 cuil à soupe de vinaigre de cidre

- 1 cuil à soupe d'huile d'olive

- 3 cuil à café de miel

- 1 jaune d'œuf

- Graines de sésame (facultatif)

- Sel.

1 - Dans une poêle faire chauffer l'huile d'olive à feu moyen et faire colorer les échalotes avec une pincée de sel. Saupoudrer de sucre roux, puis déglacer avec le vinaigre de cidre. Poursuivre la cuisson à feu doux en rajoutant éventuellement un filet d'eau jusqu'à ce que les échalotes soient bien caramélisées. Laisser refroidir.

2 -  Dérouler la pâte feuilletée et la découper en 6 triangles. Couper le camembert en 6 également. Déposer sur chaque triangle de pâte feuilletée un peu de confit d'échalote, un morceau de camembert, un filet de miel, un peu d'ail et quelques pistaches. Badigeonner les bords de la pâte de jaune d'œuf puis plier le tout en forme de chausson triangulaire. Badigeonner les chaussons de jaune d'œuf et parsemer de graines de sésame. Enfourner 20 min dans un four préchauffé à 200°C. Déguster chaud, tiède ou froid avec une salade de jeunes pousses. 

___________

And here is finally - two days before Christmas - my starter for December 25th. I love baked camembert, especially if it is combined with a touch of sweetness like honey, for example or sweet and salty like caramelized shallots. For this recipe I used the word "chutney" even if my recipe doesn't contain spices, but the combination of muscovado (brown) sugar and apple cider vinegar of this "shallot confit" is really reminiscent of various chutney recipes. This starter is very easy to make and you can prepare the shallot confit in advance and make the pastries at the last moment. Those in a hurry can use store-bought shallot confit, even if it's really easy to make at home. In France we can find everywhere ready roll puff pastry, most of the time under the shape of a circle. If you can't find it circular, just use other shapes like rectangle. In the meantime, I wish you all a lovely holiday season! See you in 2023! For 6 pastries.

Ingredients

- 1 ready roll puff pastry

- 1 camembert (250g / 9 oz)

- 6 shallots, chopped

- 1 garlic clove, minced

- 2 tablespoons salted roasted pistachios

- 1 tablespoon brown/muscovado sugar

- 1 tablespoon apple cider vinegar

- 1 tablespoon olive oil

- 3 teaspoons honey

- 1 egg yolk

- Sesame seeds (optional)

- Salt.

1 - In a pan, heat the olive oil over medium heat and brown the shallots with a pinch of salt. Sprinkle with brown sugar, then deglaze with apple cider vinegar. Continue cooking over low heat, if necessary adding a drizzle of water until the shallots are fully caramelized. Let cool.

2 - Unroll the puff pastry and cut it into 6 triangles. Cut the camembert into 6 pieces as well. In the center of each triangle of puff pastry, put a little bit of shallot confit, a piece of camembert, a drizzle of honey, a little bit of garlic and a few pistachios. Brush the edges of the dough with egg yolk then fold everything into a triangular pastries. Brush the pastries with egg yolk and sprinkle with sesame seeds. Bake for 20 minutes in a preheated oven at 200°C (390°F). Serve hot, warm or cold with a baby green salad.

Photo - Warner Bros Studio Harry Potter, Watford, Londres / London.

Buldak

Voici une recette bien épicée que j'avais envie de faire depuis un bon moment. J'ai découvert le buldak sur la page de ma Youtubeuse coréenne préférée Maangchi, dont les recettes succulentes et la bonne humeur m'ont souvent inspiré. "Buldak" veut dire "poulet de feu" en coréen, un bon indice sur le piquant de cette plat! Ici j'en propose une version modérément pimentée mais vous pouvez ajouter plus ou moins de piment selon votre goût. L'ajout de mozzarella est plutôt inhabituel en Asie, mais en Corée du Sud le fromage est devenu commun notamment auprès des jeunes Coréens. Le mélange fromage et piment marche assez bien à vrai dire. Ma recette est légèrement différente de la version originale car je n'avais pas de gochujang ou pâte de piment fermentée, que l'on peut retrouver assez facilement en épicerie asiatique. On peut la remplacer par un mélange de piment en poudre, de sauce soja et de miel. Idéalement si vous cuisez le poulet un peu en avance, enfournez le tout au dernier moment pour que la mozzarella reste bien fondante et ne sèche pas en refroidissant. Pour 4 personnes. 

 

Ingrédients

- 700 g de blanc de poulet

- 3 boules de mozzarella (350-400 g)

- 2 oignons, hachés

- 4 gousses d'ail, émincées

- 5 cm de gingembre, émincé

- 2 cuil à soupe de sauce au piment doux

- 2 cuil à soupe de sauce soja

- 1 cuil à soupe de paprika

- 1 cuil à soupe de piment de Cayenne en flocons

- 1 cuil à café d'huile de sésame

- 1 cuil à café de miel

- 1 cuil à café de graines de sésame

- 1 cuil à soupe d'huile végétale

- Sel.

1 - Couper le poulet en cubes moyens. Mélanger l'ail, le gingembre, la sauce au piment doux, la sauce soja, le paprika, le piment de Cayenne, l'huile de sésame et le miel. Bien enrober le poulet de cette mixture et laisser mariner au minimum 1h idéalement toute une nuit.

2 - Dans une poêle faire chauffer l'huile végétale et faire colorer les oignons avec une pincée de sel à feu moyen. Ajouter le poulet avec sa marinade et poursuivre la cuisson à feu doux. Ajouter un filet d'eau et laisser mijoter jusqu'à ce que le poulet soit cuit et que la sauce ait un peu épaissi. Réserver. 

3 - Mettre le poulet avec sa sauce dans un plat allant au four et parsemer la mozzarella coupée en cubes puis enfourner en position grill dans un four préchauffé à 220°C pendant 5-10 min jusqu'à ce que le fromage ait complètement fondu. Parsemer de grainer de sésame et servir immédiatement avec du riz.

___________

Here is a very spicy recipe that I wanted to make for a while. I discovered buldak on the page of my favorite Korean Youtuber: Maangchi. Her succulent recipes and good humor have often inspired me. "Buldak" means "fire chicken" in Korean, a good clue about the spiciness of this dish! Here I propose a moderately hot version but you can add more or less chili pepper according to your taste. The addition of mozzarella is rather unusual in Asia, but in South Korea cheese has become common especially among young Koreans. The cheese and chili pepper mixture works quite well actually. My recipe is slightly different from the original version because I didn't have gochujang or fermented chili paste, which can be found quite easily in Asian grocery stores. It can be replaced by a mixture of chili powder, soy sauce and honey. Ideally, if you cook the chicken a little in advance, put it in the oven at the last moment so that the mozzarella melts and stays moist instead of drying out as it cools. For 4 servings.

 

Ingredients

- 700 g chicken breast (25 oz)

- 3 mozzarella balls (350-400g / 12-14 oz)

- 2 onions, chopped

- 4 garlic cloves, minced

- 1 piece of 5 cm / 2" ginger, minced

- 2 tablespoons sweet chilli sauce

- 2 tablespoons soy sauce

- 1 tablespoon paprika

- 1 tablespoon Cayenne pepper flakes 

- 1 teaspoon sesame oil

- 1 teaspoon honey

- 1 teaspoon sesame seeds

- 1 tablespoon vegetable oil

- Salt.

1 - Cut the chicken into medium size cubes. Combine garlic, ginger, sweet pepper sauce, soy sauce, paprika, Cayenne pepper, sesame oil and honey. Coat the chicken evenly with this mixture and leave to marinate for at least 1 hour, ideally overnight.

2 - In a pan, heat the vegetable oil and brown the onions with a pinch of salt over medium heat. Add the chicken with its marinade and continue cooking over low heat. Add a splash of water and simmer until the chicken is cooked through and the sauce has thickened slightly. Set aside

3 - Put the chicken with the sauce in an ovenproof dish and top with the mozzarella cut into cubes then broil in a preheated oven at 220°C (430°F) for 5-10 mins until the cheese is completely melted. Sprinkle with sesame seeds and serve immediately with rice. 

Photo - Jardin des Plantes, Paris. 

Curry de halloumi et de légumes / Halloumi & Vegetables Curry

Voici la seconde recette de mon dîner d'anniversaire indien végétarien. Encore une fois je me suis permis un petit twist en utilisant du halloumi, un fromage chypriote très salé et légèrement caoutchouteux, qui a la particularité de ne pas fondre à la cuisson. En réalité en Inde on utiliserait du paneer qui a les mêmes propriétés mais est un peu moins salé. J'ai ajouté les légumes que j'avais sous la main mais bien sûr n'hésitez pas à rajouter ce que vous aimez: aubergine, courgette, poivron, patate douce, courge, etc. Pour 4 personnes. 

Ingrédients

- 250 g de halloumi

- 200 g de pois chiches en conserve (égouttés)

- 170 de haricots verts surgelés

- 4 carottes

- 1 oignon, haché

- 2 gousses d'ail, émincées

- 1 piment rouge, finement haché

- 1 cuil à soupe de curcuma

- 1 cuil à soupe de cumin

- 1 cuil à soupe de graines de coriandre moulues

- 1 cuil à café de graines de fenouil moulues

- 1/2 cuil à café de cannelle

- 4 gousses de cardamome

- 2 cuil à soupe d'huile végétale

- 40 cl de lait de coco

- Coriandre ciselée

- Sel, poivre.

1 - Egoutter et couper le halloumi en cubes. Peler et couper les carottes en rondelles. Dans une sauteuse faire chauffer 1 cuil à soupe d'huile à feu moyen-vif et faire colorer légèrement les cubes de halloumi. Réserver. Faire chauffer l'huile restante et faire colorer l'oignon et l'ail. Baisser le feu et laisser caraméliser. 

2 - Ajouter ensuite le piment, le curcuma, le cumin, les graines de coriandre et de fenouil, la cannelle et la cardamome. Laisser infuser en mélangeant pendant 30 secondes. Déglacer avec le lait de coco et un filet d'eau. Saler, poivrer. Ajouter les carottes et les pois chiches et laisser mijoter 15-20 min à feu doux. Incorporer ensuite les haricots verts et le halloumi et poursuivre la cuisson encore 15 min. Parsemer de coriandre ciselée avant de servir avec du riz basmati.

___________

Here is the second recipe from my Vegetarian Indian Birthday Dinner. Once again I allowed myself a little twist by using halloumi, a very salty and slightly rubbery cheese from Cyprus, which is quite unique because it doesn't melt when cooked. Actually in India we would use paneer which has the same properties but is a little less salty. I used the vegetables I had on hand but of course feel free to add what you like: eggplant, zucchini, bell pepper, sweet potato, squash, etc. For 4 servings.

Ingredients

- 250 g halloumi (9 oz)

- 200 g canned chickpeas, drained (7 oz)

- 170 green beans, frozen (6 oz)

- 4 carrots

- 1 onion, chopped

- 2 garlic gloves, minced

- 1 red chili, finely chopped

- 1 tablespoon turmeric

- 1 tablespoon cumin

- 1 teaspoon ground coriander seeds

- 1 teaspoon ground fennel seeds

- 1/2 teaspoon cinnamon

- 4 cardamom pods

- 2 tablespoons vegetable oil

- 40 cl coconut milk (2 cups)

- Cilantro, chopped

- Salt, ground peppercorn.

1 - Drain and cut the halloumi into cubes. Peel and cut the carrots into slices. In a sauté pan or a pot, heat 1 tablespoon of oil over medium-high heat and lightly brown the halloumi cubes. Set aside. Heat the remaining oil and brown the onion and garlic. Lower the heat and allow to caramelize.

2 - Then add the chilli pepper, turmeric, cumin, coriander and fennel seeds, cinnamon and cardamom. Allow to infuse while stirring for 30 seconds. Deglaze with the coconut milk and a splash of water. Season with salt and peppercorn. Add the carrots and chickpeas and simmer for 15-20 minutes over low heat. Then add the green beans and the halloumi and continue cooking for extra 15 minutes. Sprinkle with chopped coriander before serving with basmati rice.

Photo - Bananiers & Grenades, Stalos, Crète, Grèce. / Banana trees & Pomegranates, Stalos, Crete, Greece.

Andouillette gratinée au Saint-Marcellin & Pommes de terre nouvelles à l'ail / Andouillette & Saint-Marcellin Cheese Casserole & Roasted Garlic Baby Potatoes

Il y a quelques jours en me promenant dans le Quartier Rousse, à Lyon, je suis passé devant un restaurant qui proposais un plat qui a fortement attiré mon intérêt: une andouillette gratinée au Saint-Marcellin. Certes je n'ai pas eu l'occasion de goûter ce plat, mais j'avais absolument envie d'essayer de la recréer. C'est un plat très simple à réaliser mais particulièrement délicieux. Vous pouvez choisir l'accompagnement que vous souhaitez mais je trouve que des petites pommes de terre au four se marient bien avec ce plat. Concernant la graisse de canard j'ai utilisé en réalité de la graisse de foie gras que j'avais conservée, mais vous pouvez également utiliser de l'huile d'olive ou même du beurre. Pour 4 personnes.  

Ingrédients

- 4 andouillettes (600 g)

- 2 Saint-Marcellin (160 g)

- 4 échalotes, ciselées

- 8 brins de persil, ciselés

- 8 cuil à soupe de vin blanc

- Poivre.

Pommes de terre 

- 1,5 kg de pommes de terre nouvelles

- 8 brins de persil, ciselés

- 4 gousses d'ail, émincés

- 2 cuil à soupe de graisse de canard

- Sel, poivre.

1 - Laver et brosser les pommes de terres pour retirer d'éventuelles impuretés. Garder la peau. Couper les pommes de terre les plus grosses en deux et les mettre dans un plat à four avec l'ail, le persil, la graisse de canard, le sel et le poivre. Enfourner dans un four préchauffé à 200°C pour 30-40 min ou jusqu'à ce que les pommes de terre soient tendres, en remuant de temps en temps. 

2 - Couper les andouillettes en rondelles épaisses. Couper les fromages en deux dans l'épaisseur. Dans des gros caquelons individuels mettre répartir les échalotes, le persil et le vin blanc. Poivrer. Déposer par dessus les rondelles d'andouillette puis un demi-Saint-Marcelin. Enfourner 20 min dans un four préchauffé à 200°C. Servir bien chaud avec les pommes de terre et une salade verte. 

__________

Sorry for my international followers but this recipe might target mostly my French audience, considering the two main ingredients are hardly if not impossible to find outside of France. The andouilette is a sausage made of pork intestines and spices. The flavour in quite intense for a person who has not been used to it for a long time, but it tastes delicious to me. Please note that French andouillette is totally different from Lousiana andouille. Saint-Marcellin is a soft cow milk cheese with a pungent taste and a runny texture mostly produced in Isere, in Central-Eastern France. A few days ago while walking in the Croix Rousse neighborhood, in Lyon, I passed in front of a restaurant which served a dish that strongly drew my attention: an andouillette casserole with melting Saint-Marcelllin cheese. I could not taste this dish, but I absolutely wanted to try to recreate it. Fortunately this recipe is actually super easy-to-make. You can choose any side dish according to your taste but I find that baked baby potatoes match heavenly with andouillette. Regarding the duck fat, I actually used foie gras fat that I had saved, but you can also use olive oil or even butter. For 4 servings.

Ingredients

- 4 andouillettes (600 g / 21 oz)

- 2 Saint-Marcellin (160g / 6 oz)

- 4 shallots, chopped

- 4 sprigs parsley, chopped

- 8 tablespoons white wine

- Ground peppercorn.

Baked Potatoes

- 1.5 kg baby potatoes (3,5 lb)

- 8 sprigs parsley, chopped 

- 4 garlic cloves, minced

- 2 tablespoons duck fat

- Salt, ground peppercorn.

1 - Wash and brush the potatoes to remove any impurities. Keep the skin. Cut the larger potatoes in half and put them in a baking dish with the garlic, parsley, duck fat, salt and pepper. Bake in a preheated oven at 200°C (390°F) for 30-40 minutes or until the potatoes are tender. Stir occasionally.

2 - Cut the andouillettes into thick slices. Cut the cheeses in half lengthwise. Distribute the shallots, parsley and white wine in four individual fondue pots or any type or earthenware dish. Season with pepper. Arrange the andouillette slices on top, then cover with the Saint-Marcelin half. Bake for 20 minutes in a preheated oven at 200°C (390°F). Serve hot with the baby potatoes and green salad.

Photo - Paysages d'hiver / Winter landscapes, Barret-sur-Méouge, France. 

Pasta e patate

Depuis que je suis allé à Naples il y a un peu plus d'un an je voue un intérêt tout particulier pour les cuisines régionales italiennes. En effet l'Italie en tant que nation unifiée est très jeune et la plupart des régions du pays ont développé des traditions culinaires uniques et très différentes de leurs voisines. Cette recette n'est pas propre à la Campanie et on la trouve dans plusieurs régions d'Italie, même si j'ai eu la chance de la déguster dans un joli petit restaurant des Quartiers Espagnols de Naples. Le fait de mélanger deux féculents entre eux peut sembler étrange, notamment en France, mais c'est en fait plutôt commun dans la cuisine rurale d'Europe du Sud. Pour cette recette on utilise généralement de la provola ou de la scarmoza, deux types de fromages fumés qui ne sont pas toujours faciles à trouver en France. Toutefois sachant que j'utilise aussi de la poitrine fumée dans ce plat - comme dans le plat que j'ai goûté à Naples - il n'est pas nécessaire d'utiliser des fromages fumés et j'ai personnellement fait un mélange de fromage frais et de parmesan qui ressemble beaucoup à ce que j'ai mangé en Italie. On prépare normalement ce plat avec des ditali, de pâtes en forme de tube, plutôt courtes, mais c'est une variété plutôt rare en France et des penne rigate conviennent très bien également. Pour 4 personnes. 

Ingrédients

- 350 g de penne rigate

- 150 g de poitrine fumée précuite 

- 2 grosses pommes de terre

- 1 petit oignon, finement haché

- 2 gousses d'ail, émincées

- 4 cuil à soupe de parmesan + pour le service.

- 1 cuil à soupe de fromage frais

- 4 brins de persil, ciselés

- 1/2 cuil à café d'origan

- 1/2 bouillon-cube de légumes

- 1 cuil à soupe d'huile d'olive

- Sel, poivre.

1 - Peler et couper les pommes de terre en petits cubes. Retirer la couenne de la poitrine fumée et le couper en dés ou en allumettes. Dans une casserole faire chauffer l'huile à feu moyen-vif et faire colorer la poitrine fumée légèrement. Réserver. Dans la casserole faire colorer l'oignon et l'ail légèrement et ajouter les cubes de pomme de terre et la poitrine fumée. Ajouter le persil, l'origan, le bouillon-cube émietté, saler et poivrer. Couvrir d'eau à niveau et laisser mijoter à feu moyen.

2 - Lorsque les pommes de terre sont cuites il ne doit normalement rester très peu d'eau. Toutefois s'il y en a encore beaucoup en retirer au maximum. A l'inverse ne pas hésiter à rajouter de l'eau en cours de cuisson. Ajouter le fromage frais et le parmesan, mélanger délicatement pour obtenir une sauce crémeuse sans écraser les cubes de pomme de terre. Incorporer les pâtes cuites et servir sans attendre avec un peu de parmesan selon votre goût.  

__________

From the moment I went to Naples about one year ago, I developed a special interest in regional cuisines of Italy. Indeed, as a unified nation, Italy is very young and each region of the country has developed very peculiar and different culinary traditions from its neighbors. This recipe is not unique to Campania and it is found in several regions of Italy, although I had the chance to taste it in a nice little restaurant in the Spanish Quarters of Naples. Mixing two carbs together may seem odd, especially in France, but it's actually quite common in rural Southern European cuisines. For this recipe we normally use provola or scarmoza, two types of smoked cheese that are not always easy to find outside of Italy. However knowing that I also use slab bacon for this recipe - as in the dish I tasted in Naples - it is not necessary to use smoked cheeses and I personally made a mixture of cream cheese and parmesan which is very similar to what I have eaten in Italy. For this recipe I actually bought precooked slab bacon, which seems after some research pretty uncommon outside of France. However just regular chopped raw bacon will work perfectly fine, at the end we just want a meaty smoky taste. This dish is normally prepared with ditali, a short tube-shaped pasta, but it is a quite rare in France so penne rigate worked perfectly for me. For 4 people.

Ingredients

- 350 g penne rigate (12 oz)

- 150 g precooked slab bacon (5 oz)

- 2 large potatoes

- 1 small onion, finely chopped

- 2 garlic cloves, minced

- 4 tablespoons parmesan + for the service.

- 1 tablespoon cream cheese

- 4 sprigs of parsley, chopped

- 1/2 teaspoon of oregano

- 1/2 vegetable bouillon cube

- 1 tablespoon olive oil

- Salt pepper.

1 - Peel and cut the potatoes into small cubes. Remove the rind from the bacon and cut it into cubes or sticks. In a saucepan, heat the oil over medium-high heat and sear the bacon lightly. Set aside. In the saucepan, brown the onion and garlic lightly and add the potato cubes and the bacon. Add the parsley, oregano, crumbled bouillon cube, salt and pepper. Cover with water and simmer over medium heat.

2 - When the potatoes are cooked there should normally be very little water left. However, if there is still a lot, sieve party the potato to get rid of the extra water. At the opposite if there is no water left while the potatoes are still crunchy feel fee to add water time to time during cooking. Add the cream cheese and the parmesan, mix gently to get a creamy sauce without crushing the potato cubes. Add the cooked pasta and coat them with the potatoes. Serve immediately with a little bit of parmesan to taste.

Photo - Cerisiers sauvages / Wild Cherry Trees, L'Arbresle, Rhône, France.

Tartiflette à la saucisse de Montbéliard

I guess outside of France and particularly outisde of Western Europe you might struggle a little bit to find all the ingredients to make this recipe. Tartiflette is commonly a popular potato casserole with cream, lardon (bacon), onion topped with reblochon, a mellow French mountain cheese. Here this recipe combine raclette cheese - simply because I had some leftover in my fridge - and Montbéliard sausage. Here is a bit more complicated. This garlicky smoked sausage is pretty hard to find outisde of France. That being said you can use other coarse-grained smoked sausage such as Louisiana andouille sausage. Try to avoid spicy tip, Montbéliard sausage doesn't contain paprika or chili pepper. This tartiflette is quite different from the regular one, but very tasty as well. For 4 servings.

Ingredients

- 1 kg potatoes (35 oz)
- 400 g raclette cheese (14 oz)
- 2 Montbéliard sausages (300 g/11 oz)
- 1 onion
- 30 cl double cream (1 & 1/2 cup)
- 20 cl white wine (1 cup)
- 1 tablespoon vegetable oil
- Salt, ground peppercorn.

Chop the onion into thin slices. Heat the oil over medium heat and brown the oil with a pinch of salt. Deplaze with white wine and reduce the heat. Allow to caramelize gently until the wine evaporates. Set aside. Peel and cut the potatoes and the sausage into thin slices. In an oven dish distribute regularly the potato and sausage slices. Season with salt and pepper. Garnish with the onion and cover evenly with the cream. Put in a preheated oven at 180°C (350°F) for 45 min then top with the raclette cheese and continue cooking for 15 min. Serve hot with a green salad.

__________

Une petite recette de tartiflette pas forcément très authentique, mais néanmoins très savoureuse. J'avais des restes de fromage à raclette dans mon frigo donc je l'ai utilisé, même si effectivement on utiliserait traditionnellement du reblochon, que vous pouvez d'ailleurs employer dans cette recette. Vous pouvez également acheter un autre type de saucisse similaire comme la saucisse de Morteau - dans ce cas en prendre une seule car elle est plus grosse. Pour 4 personnes.

Ingrédients

- 1 kg de pommes de terre
- 400 g de fromage à raclette
- 2 saucisses de Montbéliard (300 g)
- 1 oignon
- 30 cl de crème liquide
- 20 cl de vin blanc
- 1 cuil à soupe d'huile végétale
- Sel, poivre.

1 - Émincer l'oignon en fines lamelles. Faire chauffer l'huile à feu moyen et faire colorer l'oignon avec une pincée de sel puis déglacer au vin blanc et baisser le feu. Laisser caraméliser légèrement jusqu'à ce que le vin se soit évaporé. Réserver. Peler et couper les pommes de terre et les saucisses en fines lamelles. Dans un plat à gratin Alterner les tranches de pommes de terre et de saucisses et manière plus ou moins régulière. Saler et poivrer. Ajouter par dessus les oignons, puis napper de crème de manière homogène. Enfourner dans un four préchauffé à 180°C pendant 45 min puis repartir le fromage à raclette et poursuivre la cuisson encore 15 min. Servir chaud avec une salade verte.

Photo - Barret-sur-Méouge, France. 

Een weekend in Amsterdam

With 50 km of canals and no less than 1281 bridges, Amsterdam surely deserves the nickname of "Venice of the North". During a weekend I was lucky to stroll and enjoy the capital and largest city in the Netherlands. If its history is not as ancient as Utrecht or Rotterdam, Amsterdam still boasts about a very rich and lively past. Founded at the end of the 10th century, its name can be translated by "Amstel river dam". The city really starts to develop from the 14th century thanks to the trade with other merchand towns of the Hanseatic League. During the 17th century the Netherlands, called Dutch Republic at that time, experienced an unrivalled period of economic prosperity known as the Gouden Eeuw or Dutch Golden Age. The tolerant religious policy of the state attracted thousands of Jews and Protestants, fleeing persecutions from the rest of Europe. In this favourable environment, knowledge and savoir-faire were easily shared and Amsterdam became the wealthiest city in the West. The oldest stock exchange in the world was actually created by the Dutch East Indies Company in 1602 in Amsterdam. The merchants support a rich intellectual life and can afford the services of the most prestigious artists at that time. If the power of the Netherlands declined throughout the 18th century, Amsterdam got a second wind during 19th century while the city starts to spread beyond its canals. Numerous institutions are created at that time such as the Rijksmuseum or the Concertgebouw, known to be one of the best operas in the World. However we will start our journey inside the medieval center of Amsterdam and more precisely in the neighborhoods of De Wallen and Lastage. / Avec 50 km de canaux et pas moins de 1281 ponts, Amsterdam mérite amplement son surnom de "Venise du Nord". Le temps d'un weekend j'ai eu la chance de flâner au coeur de la capitale et plus grande ville des Pays-Bas. Si son histoire est moins ancienne que celle d'autres villes néerlandaises comme Utrecht ou Rotterdam, elle n'en a pas moins un passé extrêmement riche. Fondée vers la fin du Xème siècle, la nom de la ville pourrait se traduit par "Barrage sur la rivière Amstel". La ville se développe réellement à partir du XIVème siècle grâce au commerce avec les autres cités marchandes de la Ligue hanséatique. Au XVIIème siècle les Pays-Bas alors appelés Provinces-Unies entre dans une période de prospérité sans précédent connue sous le nom de Gouden Eeuw ou Siècle d'or néerlandais. La politique religieuse tolérante du pays attire des milliers de Protestants et de Juifs persécutés dans le reste de l'Europe. Grâce à cet environnement propice où s'échangent connaissances et savoir-faire, Amsterdam devient la ville la plus riche d'Europe. La plus ancienne bourse de valeurs du monde fut d'ailleurs créée par la Compagnie néerlandaise des Indes orientales en 1602 à Amsterdam. Les marchands de la ville entretiennent une riche vie culturelle et s'offre les services d'artistes prestigieux. Si la puissance des Provinces-Unies décline pendant pendant le XVIIIème siècle, Amsterdam retrouve un second souffle à la fin du XIXème siècle alors que la ville se modernisent et s'étend au delà de ses canaux. De nombreuses institutions sont créées à cette période comme le Rijksmuseum ou le Concertgebouw, considéré comme l'un des meilleurs opéras du monde. C'est cependant dans le centre médiéval de la ville que nous allons commencer notre balade, dans l'arrondissement dit d'Amsterdam-Centrum et plus précisément dans les quartiers de De Wallen et Lastage.

This part of the city is particularly famous for its Red Light District and its 300 brothels. Prostitution is legal in the Netherlands and De Wallen attracts onlookers from all over the world who come to stroll along the flashy windows and into the many coffeeshops of the neighborhood. Comically a stone throw from these streets, you can find the oldest church of Amsterdam known as the Oude Kerk, built in 1213 and consecrated in 1306, above. Very close let's go to the Nieuwmarkt square to visit the Waag with its medieval castle appearance, below. This multi-purpose building dating back from the 15th century has been used as a background of the famous Rembrandt painting "The Anatomy Lesson of Dr. Nicolaes Tulp". Further south the city center is crossed by a serie of concentric canals surrounding the historical core of Amsterdam. The Herengracht, Prinsengracht and Keizersgracht canals spread into a maze where it is a pleasure to get lost with its outdoor bars and its countless stores. / Cette partie de la ville est particulièrement connu pour son quartier rouge et ses quelques 300 maisons closes. La prostitution est légale aux Pays-Bas et De Wallen attire les curieux du monde entier qui viennent flâner autour des vitrines criardes ainsi que dans les nombreux coffee shops du quartier. Ironiquement on retrouve aussi dans ce quartier la plus vieille église d'Amsterdam dite la Oude Kerk, bâtie en 1213 et consacrée en 1306, ci-dessus. Tout près on découvre la place de Nieuwmarkt et le Waag aux airs de petit château médiéval, ci-dessous. Ce bâtiment datant du XVème siècle eut de nombreuses utilisations et servit de décor à la célèbre peinture de Rembrant, "La Leçon d'anatomie du docteur Tulp". En continuant plus au sud la ville est zébrée par une série de canaux qui délimitent le coeur historique d'Amsterdam. Les canaux de Herengracht, Prinsengracht et Keizersgracht forment un dédale où il fait bon se perdre avec ses bars en terrasses et ses nombreuses boutiques.

By crossing the Singelgracht canal, built in 1660, we leave the historical center of the city to discover the Albert Cuypmarkt. This large street market spreads into De Pijp, a trendy and multicultural neighborhood. A perfect place to enjoy food and explore some mouthwatering Dutch delicacies. Among others one can try the stroopwafels, these thin and crispy waffles filled with a thick layer of cinammon caramel or the maatjesharing, the famous soused herrings served into small buns with plenty of chopped onion and pickles. If we do not always know and appreciate Dutch cheese properly in France, the  Albert Cuypmarkt is a perfect showcase to some locals treats such Edam, Gouda, Maasdam or Mimolette, perfectly matured and delicious. De Pijp is very international and it offers many opportunities to discover specialities from the former Dutch colonies such as the Rijsttafel or "table of rice", known as a huge Indonesian buffet sometime displaying over 50 dishes. / En traversant le canal de Singelgracht, construit en 1660, on sort du centre historique de la ville pour partir à la découverte du Albert Cuypmarkt. Ce grand marché en extérieur s'étire à travers le quartier de De Pijp, un district branché et métissé de la ville. Lieu idéal pour se restaurer et découvrir quelques alléchantes spécialités néerlandaises. Parmi lesquelles on retrouve les stroopwafels, de fines gaufrettes garnis d'un épais caramel à la cannelle ou les maatjesharing, les fameux harengs marinés au vinaigre servis dans des petits bains avec beaucoup d'oignon frais et de cornichons. Si en France on a du mal à différencier et à apprécier les fromages hollandais, une promenade au Albert Cuypmarkt offre un bel aperçu des spécialités fromagères de la région avec de grands classiques comme l'Edam, le Gouda, le Maasdam ou la Mimolette, affinés à souhait et délicieux. De Pijp est un quartier multiculturel qui offre de nombreuses possibilités de se restaurer autour de spécialités venant notamment d'anciennes colonies néerlandaises comme le Rijsttafel ou "table de riz", un immense buffet d'inspiration indonésienne pouvait compter plus de 50 plats.

Nearby, it is time to discover the Rijksmuseum. Located near the Stedelijk Museum of contemporary art and the Van Gogh museum, this institution dedicated to Dutch art from Middle-Ages to the early 20th century opened in 1885. With no fewer than 1 million items and 2,5 millions visitors it is the most popular museum in the Netherlands. Beyond the masterpieces from the Dutch Golden Age including Rembrandt, Vermeer, Hals or Rubens, the collections also show many other items: furniture, clothing, weapons, ceramics, boat models and numerous artefacts brought back during the countless Dutch naval expeditions in Asia. / Tout près, il est temps de découvrir le Rijksmuseum. Située à côté du Stedelijk Museum d'art contemporain et du musée Van Gogh, cette institution dédiée à l'art néerlandais du Moyen-Âge au début du XXème siècle a ouvert ses portes en 1885. Avec pas moins d'un million de pièces et près de 2,5 millions de visiteurs par an c'est le musée le plus visité des Pays-Bas. Au delà des chefs-d'oeuvre de l'Âge d'or néerlandais incluant Rembrandt, Vermeer, Hals ou Rubens, les collections présentent de nombreuses pièces: mobilier, vêtements, armes, céramiques, maquettes de bateaux, bijoux et de nombreux objets ramenés lors des explorations maritimes néerlandaises en Asie.

In addition to the breathtaking paintings of the 16th and 17th centuries, the Rijksmuseum also has beautiful collections from the 19th century, produced by the Hague school, the Dutch counterpart of the French Impressionist movement. A stone throw from the museum let's relax in the Vondelpark. This 50 hectares park created in 1865 is the largest garden of the city center. Further north, we slowly enter in the charming district of Jordaan. / En plus des peintures exceptionnelles des XVIème et XVIIème siècles, le Rijksmuseum possède de très belles collections datant du XIXème siècle, provenant notamment de l'école de la Haye, équivalent néerlandais des impressionnistes français. Juste à côté du musée se trouve le Vondelpark. Cet espace vert de presque 50 hectares créé en 1865 est le plus grand jardin du centre ville. En continuant plus au nord, on se retrouve petit à petit dans le charmant quartier de Jordaan.

The name "Jordaan" might come from French, meaning "garden". Indeed, the neighborhood became a refuge for many Huguenots fleeing the anti-protestant persecutions in France during the 17th century. Actually many streets in the area are named after flowers. Since it is slightly remote from De Walle and Lastage districts, Jordaan experiences a much calmer and authentic atmosphere. A perfect stop to relax and enjoy the last sunny days of autumn. Right next to it we slowly face Amsterdam Centraal train station, sadly, because it is already time to go. But don't forget to take just few minutes to admire to the majestic gothic revival facade of the train station, inaugurated in 1889. / Le nom "Jordaan" viendrait du français voulant dire "jardin". En effet le quartier a vu s'installer de nombreux Huguenots fuyant les répressions anti-protestantes en France au XVIIème siècle. D'ailleurs de nombreuses rues ont des noms de fleurs. Légèrement plus excentré que les quartiers de De Wallen et Lastage, Jordaan est aussi plus calme et authentique. Une parfaite halte pour se promener en toute décontraction et profiter des derniers beaux jours de l'automne. A peine plus loin se trouve la Gare centrale d'Amsterdam, ci-dessus, car il est malheureusement déjà temps de repartir. Cela ne nous empêche pas de prendre quelques minutes pour admirer la sublime façade néogothique de cette gare ouverte au public depuis 1889.