Butter Chicken / Poulet au beurre

Among all the delicious and colorful specialities of Indian cuisine, Butter Chicken is by far one of my favourites. Also called "Makhani Chicken" this succulent recipe might have a surprising name. Indeed for Westerners, South Asia does not sound like the Mecca of milk and butter, but we must remember that India however remains the largest dairy producer and consumer in the world! And for this recipe you will use eveything: butter, cream and yoghurt are combined together to offer an incredibly creamy dish, rich and tasty. For 4 servings.

Ingredients

- 800 g chicken thighs (2 lb)
- 300 g tomato puree (11 oz)
- 20 cl cream (1 cup)
- 40 g butter
- 1 large onion, chopped
- 4 cloves garlic, minced
- 1 tablespoon ginger, chopped 
- 1 tablespoon oil
- 1 teaspoon sugar
- 4 cilantro sprigs, chopped
- 2 cardamom pods
- 1 bay leaf 
- 1 pinch of chili flakes
- Salt ground peppercorn.

Marinade

- 125 g plain yoghurt (1/2 cup)
- 2 tablespoons garam massala
- 1 tablespoon turmeric
- 1 teaspoon cumin 
- 1 teaspoon ground fennel seeds
- 1/2 teaspoon cinnamon
- Salt ground peppercorn.

1 - Remove the skin and debone chicken thighs. Cut it into large cubes. Combine all the ingredients of the marinade, pour over the chicken cubes and mix well. Set aside for at least 1 hour.

2 - In a wok or large pan melt the butter with the oil over low heat. Brown onion, garlic and ginger until they caramelize slightly. Add the tomato puree, cilantro, sugar, bay leaf, cardamom and chili flakes. Season with salt and pepper. And a little bit of water (about 1/2 to 1 cup). Cover and simmer over low heat for 15-20 min. Remove bay leaf and cardamom. Pour the sauce in a food processor and blend it until smooth and pour it back in the pan. 

3 - Add the cream in the sauce and continue cooking over low heat. Add the chicken with all the marinade. Combine gently and cook until chicken is tender and the sauce has thickened, about 20 min. Serve with basmati rice.

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Parmi tous les plats succulents et colorés de la cuisine indienne, le poulet au beurre fait parmi de mes spécialités favorites. Egalement appelé "poulet Makhani" cette succulente recette possède un nom qui peut surprendre. En effet si pour nous, occidentaux, l'Asie du Sud ne semble pas forcément être la Mecque des produits laitiers et de la cuisine au beurre, il faut rappeler que l'Inde reste pourtant le plus gros producteur et consommateur de laitages au monde! Et pour cette recette tout y passe: le beurre, la crème liquide et le yaourt se complètent pour offrir une plat incroyablement crémeux, riche et savoureux. Pour 4 personnes. 

Ingrédients 

- 800 g de cuisses de poulet  
- 300 g de coulis de tomates 
- 20 cl de crème liquide 
- 40 g de beurre 
- 1 gros oignon haché 
- 4 gousses d'ail hachées 
- 1 cuil à soupe de gingembre haché 
- 1 cuil à soupe d'huile végétale 
- 1 cuil à café de sucre 
- 4 brins de coriandre, ciselés
- 2 gousses de cardamome 
- 1 feuille de laurier-sauce 
- 1 pincée de piment fort en poudre
- Sel, poivre. 

Marinade 

- 1 pot de yaourt nature (125 g) 
- 2 cuil à soupe de garam massala
- 1 cuil à soupe de curcuma 
- 1 cuil à café de de cumin 
- 1 cuil à café de graines de fenouil moulues
- 1/2 cuil à café de cannelle 
- Sel, poivre. 

1 - Ôter la peau et désosser les cuisses de poulet. Couper la chair en gros cubes. Mélanger les ingrédients de la marinade et verser le tout sur le poulet. Bien malaxer et laisser reposer au moins 1h. 

2 - Dans un wok ou une sauteuse faire fondre le beurre avec l'huile végétale à feu doux. Faire colorer l'oignon, l'ail et le gingembre jusqu'à ce qu'ils commencent à dorer. Ajouter le coulis de tomates, la coriandre, le sucre, le laurier-sauce, la cardamome et le piment fort. Saler, poivrer et ajouter un verre d'eau (environ 10 à 20 cl). Laisser cuire à feu doux et à couvert pendant 15 min. Retirer le laurier-sauce et la cardamome. Passer cette préparation au blender jusqu'à obtenir une sauce bien lisse et la remettre dans la poêle. 

3 - Ajouter la crème liquide dans la sauce et poursuivre la cuisson à feu doux. Incorporer le poulet. Mélanger délicatement et faire cuire le tout jusqu'à ce que le poulet soit tendre et que la sauce ait bien épaissi, soit environ 20 min. Servir avec du riz basmati.

Photo - People's Park / Parc du peuple, Shanghai. 

Coconut-Mango-Lychee Panna Cotta / Panna cotta coco-mangue-litchi

If there is an easy entremet I love most of all, this is pana cotta. This versatile Italian dessert can be made in a matters of minutes and can be associated with any flavour imaginable. Here I made an exotic version with juicy mangoes brought directly from China. Don't sieve the cream to remove the shredded coconut, it actually gives a very pleasant firm texture to the pana cotta. For 6 pana cotta. 

Ingredients

- 2 medium ripe mangoes
- 250 g/9 oz canned lychees (550 g/20 oz non-drained).

Pana cotta

- 60 cl double cream (3 cups)
- 3 tablespoons shredded coconut
- 75 g sugar (1/3 cup)
- 3 gelatin sheets (6 g)
- 1/2 vanilla pod.

1 - Pana cotta: Soften the gelatin sheets in cold water. Heat the cream on low heat with sugar, shredded coconut and the vanilla pod, split and scraped, until it simmers. Remove the vanilla and add the gelatin sheets, well drained. Mix well until it dissolves and pour into glasses. Chill until the pana cottas set, at least for 4 hours.

2 - Peel and cut the mango into cubes. Add the lychees and a bit of their syrup (about 2 tablespoons per person). Put some of the fruits mix on the top of the pana cotta .

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S'il y a un entremet facile à faire que j'aime par dessus tout, c'est bien les pana cotta. Ce dessert italien, incroyablement versatile se prépare en quelques minutes et peux se décliner à l'infini. Ici j'en ai fait une version plus exotique avec de délicieuses mangues fraîchement ramenées de Chine. Ne passez pas la crème au tamis pour enlever les copeaux de noix de coco, au contraire ils donnent une texture plus dense très agréable en bouche. Pour 6 pana cotta.

Ingrédients 

- 2 mangues moyennes bien mûres
- 250 g de litchis au sirop (550 g non-égouttés). 

Pana cotta 

- 60 cl de crème liquide 30% de MG 
- 3 cuil à soupe de noix de coco râpée
- 75 g de sucre 
- 3 feuilles de gélatine (6 g) 
- 1/2 bâton de vanille. 

1 - Pana cotta: Faire ramollir la gélatine dans un volume d'eau froide. Faire chauffer à feu doux la crème avec le sucre, la noix de coco et le bâton de vanille, fendu et raclé. jusqu'à ce qu'elle frémisse. Retirer du feu et ôter la gousse de vanille de la crème. Égoutter les feuilles de gélatine et les dissoudre dans la crème chaude. Bien mélanger et répartir dans des verrines. Mettre au frais jusqu'à ce que les pana cotta soient prises, soit au minimum 4h. 

2 - Peler et couper les mangues en cubes en raclant bien autour du noyau. Mélanger les cubes de mangue avec les litchis. Ajouter éventuellement un peu de leur sirop (environ 2 cuil à soupe par personne). Répartir les fruits sur les pana cotta. Elles peuvent être servies immédiatement ou consommées plus tard. Dans ce cas, bien les filmer pour éviter que les fruits s'abîment.

Photo - Changshou Park, Shanghai. 

Rum & Pineapple Baba / Baba rhum-ananas

Happy Mother's Day to everyone. Yes in France we celebrate this day on May 27th. For this very special date I wanted to prepare one of my mum's favourite desserts. I've to admit I also love rum baba. I slightly transform this original recipe, adding pineapple and a rich vanilla whipped cream. This recipe can be made at least 12 h in advance and the cake is event better if it is soaked in syrup overnight. For 10-12 pieces.

Ingredients

- 20 oz/550 g canned pineapple in syrup (12 oz/350 g drained)
- 150 g flour (1 & 1/4 cup)
- 100 g sugar (1 cup)
- 50 g butter, melted (1/4 cup) + for the pan
- 3 eggs
- 3 tablespoons milk
- 1 tablespoon baking powder.

Syrup 

- 10 cl water (1/2 cup)
- 5 tablespoons gold rhum
- 4 tablespoons sugar.

Vanilla whipped cream

- 250 g mascarpone (1 cup)
- 20 cl double cream (1 cup)
- 3 tablespoons sugar
- 1/2 vanilla bean.

1 - Syrup: In a saucepan combine the sugar, water and pineapple syrup. Let simmer on medium heat to get a runny syrup. Add rum and allow to cool at room temperature.

2 - Whisk the eggs and the sugar to get a slightly frothy mixture. Add the milk and melted butter, then flour and baking powder. Chop the pineapple into small cubes and combine to the batter. Pour into a greased bundt cake pan and put in a preheated oven at 180°C (350°F) for about 35 min.

3 - Pour the syrup in several batches over the hot cake, immediately out of the oven. Allow to cool at room temperature. Whipped cream: Split the vanilla bean and scrape the seeds with a knife. Put them in a large bowl with the rest of the ingredients and whisk to get a smooth and firm cream. Unmold the baba, put the whipped cream in a piping bag and fill the inside of the cake. Put in the fridge about 30 min before serving.

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Joyeuse Fête des Mères à tous! En ce jour très spécial j'ai voulu préparé un des desserts préférés de ma mère. Je dois avouer que j'adore aussi le baba au rhum, mais ici j'ai voulu le revisiter avec de l'ananas et une riche crème vanillée. Ce fut un succès! Cette recette peut se préparer au moins 12 h à l'avance et le gâteau sera encore meilleur s'il s'imbibe de sirop toute la nuit. Pour 10-12 parts.

Ingrédients

- 550 g d'ananas au sirop (350 g égoutté)
- 150 g de farine
- 100 g de sucre
- 50 g de beurre, fondu + pour le moule
- 3 oeufs
- 3 cuil à soupe de lait
- 1 sachet de levure.

Sirop 

- 10 cl d'eau
- 5 cuil à soupe de rhum ambré
- 4 cuil à soupe de sucre.

Chantilly à la vanille

- 250 g de mascarpone
- 20 cl de crème liquide 30% de MG
- 3 cuil à soupe de sucre
- 1/2 gousse de vanille.

1 - Sirop: Dans une casserole mettre le sucre, l'eau et le sirop de l'ananas. Laisser frémir à feu moyen jusqu'à obtenir une sirop plutôt liquide. Ajouter le rhum et laisser refroidir.

2 - Fouetter les oeufs avec le sucre jusqu'à obtenir mélange légèrement mousseux. Ajouter ensuite le lait et le beurre fondu, puis la farine et la levure. Couper l'ananas en petits cubes et incorporer à la pâte. Verser dans une moule à savarin beurré et enfourner dans un four préchauffé à 180°C pour 35 min.

3 - Verser le sirop en plusieurs fois sur le gâteau, dès la sortie du four. Laisser refroidir à température ambiante. Chantilly: Fendre en deux la gousse de vanille et gratter les graines à l'aide d'un couteau. Dans un saladier fouetter les graines de vanille avec le reste des ingrédients de la chantilly jusqu'à obtenir une crème lisse et ferme. Démouler le baba, mettre la chantilly dans une poche à douille et remplir l'intérieur avec la chantilly. Mettre au frais environ 30 min avant de déguster.

Photo - Jardin des Plantes, Paris.