USA trip - #Part 2

To continue this story let's go this time in Arizona. "The Grand Canyon State", despite its name, has wide a variety of incredible landscapes between jagged canyons, pine forests, scorching deserts and windswept prairies. The temperature, suffocating in summer, is fortunately very mild and even pleasant in winter, especially south of Tucson where we will continue our journey... / Pour continuer ce reportage nous partons cette fois en Arizona. "L'état du Grand Canyon", malgré son nom, possède une variété de paysages assez hallucinantes entre canyons déchiquetés, forêts de pins, déserts brûlants et steppes battues par le vent. La température, caniculaire en été, est en hiver très douce et même agréable, surtout au sud vers Tucson où nous allons continuer notre périple...

Tombstone is perfect to discover Arizona and its abundance of cacti of all kinds. If this city does not mean anything to you, you will learn this place is famous for the OK.Corral gunfight... Even if "only" three men died, the town benefits greatly from this event to attract crowd of tourists. If you need to visit a specific spot go for the Museum of History, located in the former court. It brings together tons of artifacts about life in the Wild West from the American Indian crafts and guns to everyday objects. / Pour commencer notre découverte de l'Arizona et de sa surabondance de cactus en tout genre, direction Tombstone. Cette ville ne vous dit rien? Si je vous dit que c'est pourtant là qu'a eu lieu la célèbre fusillade d'OK.Corral... Certes il n'y a eu que trois morts, néanmoins la petite ville profite largement de cet événement pour attirer des foules de touristes. Si vous devez visiter un lieu en particulier foncez au Musée sur l'Histoire de la ville, situé dans l'ancien tribunal. Il rassemble des tonnes d'artefacts sur la vie au Far West depuis l'artisanat améridien et les armes à feu jusqu'aux objets du quotidien.

Closer to Tucson do not miss the Catholic Mission of San Xavier del Bac. This lovely building with its blinding white walls and its colonial hispanic architecture, is wonderful. The stark facades contain a radically different and gaudy interior, while the patios are full of succulent plants. Further, the Tucson Studios should please all westerns lovers. This place shows many film and series sets used for Bonanza, Zorro and many others. If it is not necessarily authentic, but the atmosphere is friendly and the site is surrounded by giant saguaros whose the shape emerges in the sunset... / Plus près de Tucson on ne peut pas rater la Mission San Xavier del Bac. Cette belle bâtisse d'un blanc aveuglant détonne avec son colonial hispanique. Les façades immaculées renferment un intérieur radicalement différent et particulièrement chargé, alors que les patios regorgent de cactus de toutes sortes. Un peu plus loin se trouvent les Tucson Studios, qui devraient plaire à tous les fans de westerns, car c'est ici qu'ont été entreposés ou reconstituées un grand nombre de décors de films et de séries tels que Bonanza ou Zorro. C'est très familial et pas forcément authentique, mais l'ambiance est bon enfant et le site est cerné de saguaros géants sur lesquels vient s'écraser le soleil couchant...

State capital of Arizona, Phoenix is ​​the hottest large US city with daily summer temperatures nearing 40°C (105°F)! In winter the climate is though very pleasant. Further north the roads suddenly climb and on the way to the Grand Canyon, you must visit Sedona. This small tourist town is surrounded by imposing cliffs from brick red to orange-yellow. After crossing Page we finally reached the Grand Canyon. Nevertheless it extends hundreds of kilometers and it is not necessarily easy to visit it entierly. We preferred to focus on this part because the canyon flanked in its center by the Hoover Dam forms the Lake Powell, as beautiful as artificial. Too cold to simply put a toe inside in this season, while in summer it is overrun with tourists who come to admire the splendid contrast between these deep blue waters and the surrounding lunar-like landscapes. / Capitale d'état de l'Arizona, Phoenix est la grande ville la plus chaude des USA avec des températures estivales frôlant quotidiennement les 40°c! En hiver le climat y est par contre très agréable. Plus au nord encore les routes grimpent subitement et en route vers le Grand Canyon, on ne peut pas manquer Sedona. Petite bourgade touristique, la ville est entourée de falaises allant du rouge brique au jaune orangé. En serpentant en direction de Page on atteint enfin le Grand Canyon. Néanmoins il s'étend sur des centaines de kilomètres et qu'il n'est pas forcément facile de le visiter intégralement. Nous avons préféré nous focaliser sur cette partie, car le canyon sabré en plein centre par le Barrage Hoover forme le Lac Powell, aussi beau qu'artificiel. Un peu froid pour penser y mettre un pied en cette saison, pourtant en été il est envahi de vacanciers qui viennent admirer le splendide contraste entres ces eaux d'un bleu profond et les paysages lunaires qui l'entourent.

To the north of the Grand Canyon lies Utah and its numerous national parks renowned for their great beauty such as Zion National Park, where huge cliffs surround valleys and rivers. The woods are a refuge for animals such as deers, squirrels or wild turkeys! Juicy ribs and baked potato are a perfect treat to reinvigorate before visiting Bryce Canyon National Park. The geological formations are particularly impressive, forming arches, pitons and other rust-colored columns. The contrast is strinking with the snowy landscapes around. / Au nord du Grand Canyon s'étend l'Utah. On y trouve surtout des parcs nationaux d'une grande beauté comme le Zion National Park, où d'immenses falaises abruptes encadrent vallées et rivières alors que les bois servent de refuges aux animaux comme des cerfs, des écureuils ou ces dindons sauvages! Des ribs fondants et une pomme au four pour se revigorer et direction le Bryce Canyon National Park. Les formations géologiques y sont particulièrement impressionantes formant des arches, des pitons et autres colonnes couleur rouille, qui contrastent magistralement avec les paysages enneigés alentours. 

After Utah, let's go to Sin City aka Las Vegas, extending its neon lights and oversized hotels in the middle of an arid plain, hammered by the sun! If the city is bustling during the day, you have to visit it at night to be dazzled by gondoliers of Venice, fancy interiors of the Caesar's Palace, the flashy towers of New York! New York! or fabulous Bellagio water plays. No need to be into gambling to spend a great evening even more because the rooms in luxury hotels are often very affordable ... It is important for people to save enough money to spend in the casinos on the ground floor of the hotels... or at IHOP (International House of Pancakes) in front of plentiful plates! / Après le conservatisme mormon aller-simple à Sin City, j'ai nommé Las Vegas, qui étend ses néons et ses hôtels oversize au milieu d'une plaine aride et martelée par le soleil! Si la ville est animée la journée c'est évidemment la nuit qu'il faut la visiter, les yeux qui papillonnent dans tout les sens entre les gondoliers du Venice, les intérieurs magistraux du Caesar's Palace, les tours clinquantes du New York! New York! ou encore les fabuleux jeux d'eau du Bellagio. Pas besoin d'être joueur pour passer donc une excellente soirée d'autant plus que les chambres dans les palaces sont souvent très abordables... Il faut bien que les gens puissent dépenser leur argent dans les casinos au rez-de-chaussée des hôtels... ou chez IHOP (International House of Pancakes) devant des assiettes plus que garnies!

At the border between Nevada and California, lies the desolate and barren wasteland of the Death Valley. Alternating canyons, salt lakes and sand dunes, the area reached in 1913, 56.7°C (134°F). The world record! Obviously in winter the heat is between 20 and 25°C (70-75°F), fortunately! If there are some oasis, a large part of the valley is covered with salt crusts ending in this pond which is known to be called "Badwater": the lowest point in North America with 86 m below sea level! / A la frontière entre le Nevada et la Californie, s'étendent les paysages désolés et stériles de la Vallée de la Mort. Alternant canyons, lacs salés et dunes de sable, ce site atteignit en 1913, la température de 56,7°c. Le record mondial! Evidemment en hiver la chaleur oscille entre 20 et 25°c, dieu merci... Si il y a quelques oasis, une grande partie de la vallée est couverte de croûtes de sel qui viennent se perdre dans cet étang qui n'est d'autre que Badwater: le point le plus bas d'Amérique du Nord avec ses 86 m en dessous du niveau de la mer!

The last part of our journey takes us to Northern Nevada in Carson City, the state capital. Indeed in addition to its charming wooden houses, the city is close to Virginia City. What is it? Simply one of the most beautiful cowboys cities in USA and unlike Tombstone, it has not become a sort of Wild West version of Disneyland, but it has kept its old buildings and other saloons in intact conditions! But the jewel of the region is certainly the Lake Tahoe, on the California border. This is one of the largest high-altitude lakes of the USA and it is renowned for its crystal-clear waters. Giant firs flanked along the rocky slopes, snowy peaks, golden beaches and turquoise waters: the scenery simly is breathtaking. It is time for me to say goodbye, on the shores of the most beautiful lake of the Sierra Nevada.... / La dernière étape de notre voyage nous amène dans le nord du Nevada, à Carson City, la capitale de l'état (eh oui ce n'est pas Las Vegas!). En effet en plus de ses maisons en bois pleines de charme, la ville se situe tout près de Virginia City. Qu'est-ce donc? Simplement une des plus belles villes de cowboys du coin qui, contrairement à Tombstone, n'est pas devenue une sorte de Disney version farwest, mais a conservé ses bâtiments d'époque et autres saloons dans un état à peu près intact! Mais le joyau de la région, pour moi qui adore la Nature, est certainement le Lac Tahoe, à la frontière californienne. Il s'agit d'un des plus grands lacs d'altitude des USA et ses eaux sont réputées pour leur pureté cristalline. Sapins drus flanqués le long des pentes rocheuses, pics enneigés, plages de sable doré et eaux turquoises, les paysages, vous le comprenez, sont à couper le souffle! Il est temps de vous dire au revoir, au bord du plus beau lac de la Sierra Nevada .