Èze, old stones & Exotic garden / Èze, vieilles pierres & Jardin exotique

Perched at 400 m above sea level with its breathtaking views between Saint-Jean-Cap-Ferrat and Monaco, this small 2500 citizens village displays a maze of narrow streets and stones houses where grow a lush tropical vegetation, that makes Èze Exotic Garden famous. / Perché à 400 m d'altitude avec ses vues à couper le souffle entre Saint-Jean-Cap-Ferrat et Monaco, ce petit village de 2500 âmes offre un dédale de ruelles étroites et de bâtisses en pierres noyés sous une végétation tropicale qui fait aussi le succès de son jardin exotique. 

The belltower of the church of Our Lady of the Assumption of Èze, built in the second half of the 18th century, is an unmistakable landmark. Its rich baroque interior has been created by the italian architect Antoine Spinelli for Charles Emmanuel III of Sardinia. / Le clocher de l'Église Notre-Dame-de-l'Assomption d'Èze, construite dans la deuxième moitié du XVIIIème siècle, est reconnaissable de loin. Son riche intérieur baroque a été réalisé par l'architecte italien Antoine Spinelli à la demande de Charles-Emmanuel III de Sardaigne. 

Nothing is better than a tea with a plate of delicious pastries before visiting the renowned Èze Exotique Garden. Located on the top of the village, it shows a superb collection of succulents: cacti, aloes, euphorbs, agaves, mesembs and much more. If it is a bit smaller than its Monaco counterpart, its views are at least as spectacular, despite a light fog during my visit... / Rien ne vaut un thé gourmand avant d'entamer la visite du fameux Jardin exotique d'Èze. Situé au sommet du village, il possède une splendide collection de plantes succulentes: cactus, aloès, euphorbes, agaves, ficoïdes et bien d'autres. S'il est légèrement plus petit que son homologue de Monaco, les vues sont tout aussi spectaculaires, malgré la légère brume qui s'était invité le jour de ma visite... 

Designed in 1949 by the architect of the Monaco Exotic Garden, Jean Gastaud, it has been partially planted on the ruins from a castle, demolished at the beggining of 18th century. The site, extremely steep and hammered by the sun, offers ideal conditions for those drought-resistant plants. / Imaginé en 1949 par le créateur du Jardin exotique de Monaco, Jean Gastaud, il fut partiellement planté sur les ruines d'un château, détruit au début du XVIIIème siècle. Le terrain, particulièrement abrupt et martelé par le soleil, offre un environnement parfait pour ces plantes adaptées à la sécheresse. 

For more informations on fees and schedules, feel free to check the official tourism board website. See you soon for new articles... / Pour d'informations sur les tarifs et les horaires d'ouverture du jardin, consultez le site de l'office du tourisme d'Èze. A très bientôt pour de nouveaux articles... 

The Serres d'Auteuil

If I do not live in this quiet and fancy neighborhood, it does not prevent me to take you there for a small walk in a charming place south of the Bois de Boulogne: the Jardin des Serres d'Auteuil. Established in 1761 it has undergone significant changes in the nineteenth century where a complex set of greenhouses have been built there. A perfect place for an early autumn walk, inside or outside... / Si bien-sûr je n'habite pas dans ce quartier chic et verdoyant, ça ne m'empêche pas de vous y amener pour une petite balade dans un lieu de charme, au sud du Bois de Boulogne: le Jardin des Serres d'Auteuil. Créé en 1761 il a subi de nombreuses modifications au XIXème siècle où il se vit embellir d'un ensemble de serres qui en font toujours sa renommée. Et si le climat s'est gâté depuis quelques jours, il y a encore peu il était particulièrement doux pour ce début d'automne, à l'intérieur comme à l'extérieur, faisant de cette promenade un vrai plaisir...

The park stretches around a central area consisting of a French-style garden with its large symmetrical lawns and groves of multi-colored flowers. All around various species of rare trees from distant lands grow more freely. Some individuals are older than the garden itself! There is also a beautiful Japanese garden in the gracious shade of the great ginkgos. / Le parc s'étire autour d'un espace central composé d'un jardin à la française avec ses grandes pelouses symétriques et ses bosquets de fleurs chatoyants. Tout autour poussent plus librement diverses espèces d'arbres plus ou moins rares venant de contrées lointaines. Dont certains individus sont plus vieux que le jardin lui-même! On trouve également un beau jardin japonais à l'ombre bienveillante des grands ginkgos.

But if this garden is famous it is because of his greenhouses. If their size are not that impressive it however forms a very complex mosaic alternating tropical, arid and subtropical climate, divided into thematic collections. You can easily leave the palm house to discover the cacti collection or visit the New Caledonia or Sahel greenhouses, all in a few strides... / Mais ce pour quoi le jardin est célèbre reste bel et bien ses serres. Si ce ne sont pas très imposantes elles forment par contre une mosaïque très complexe alternant climat tropical, aride, subtropical, le tout réparti en collections thématiques. On quitte ainsi la serres des palmiers ou des cactus pour découvrir la flore de Nouvelle-Calédonie ou du Sahel, tout ça en quelques foulées...

 

The most remarkable of these greenhouses, the Palmarium, consists of a central dome where stand coconut and other tall palm trees. All around, gingers, heliconias, philodendron and bird's-nest ferns thrive in the humid heat of this peaceful place. In total, there are over 6,000 species that grow in the garden, some of them are critically endangered in the wild! / Le plus remarquable de toutes ces serres, le Palmarium, est constitué d'un dôme central où se dressent cocotiers et autres palmiers des Canaries. Au pied des plus grands arbres, gingembres, héliconies, philodendrons et autres fougères nid-d'oiseau prospèrent dans la chaleur humide de ce lieu paisible. C'est au final quelques 6000 espèces qui poussent dans ce jardin, certaines étant gravement menacées dans leur milieu naturel!

The difference between the Jardin des Serres d'Auteuil and other botanical gardens such as the Jardin des Plantes is its imperfect appearance. Even though it is very beautiful, it is above all a scientific garden where the plants are grown to be studied and rarely displayed. So do not be surprised if some greenhouses are empty or closed, if some plants are simply grown in plastic pots or if some busy gardeners rush with a bag of potting soil on the back! It is above all a living garden and free of charge for all! Ce qui différencie le Jardin des serres d'Auteuil d'autres jardins botaniques comme le Jardin des Plantes, c'est son aspect finalement "imparfait. Si il est très beau, c'est aussi et avant tout un jardin scientifique où les plantes sont là pour être cultivées et étudiées. Ne vous étonnez donc pas si certaines serres sont vides ou fermées, si certaines plantes sont simplement cultivées dans des pots en plastiques et que ci et là des jardiniers s'affairent, un sac de terreau sur le dos! C'est un jardin vivant avant tout... et gratuit pour tous!

Jardin des Serres d'Auteuil
3 Avenue de la Porte d'Auteuil,
75016 Paris
01 40 72 16 16.